節分は何の節句？五節句との違いと本来の意味をやさしく

毎年2月に行われる節分ですが、「節分は何の節句なの？」と気になったことはありませんか。

実は節分は、五節句には含まれない特別な日で、「季節を分ける」という意味を持つ日本古来の行事です。

この記事では、節分と五節句の違い、本来の意味、そして現代に伝わる文化的な背景をわかりやすく整理します。

節分の由来を知ることで、豆まきや恵方巻きといった風習がもっと深く楽しめるようになります。

「節分は五節句ではない」――その理由を、歴史と文化の視点からやさしく解説します。

節分は何の節句？まずは結論から解説

毎年2月に行われる節分の行事ですが、「節分ってどの節句なの？」と感じたことはありませんか。

実は、節分は「五節句」には含まれない、少し特別な日なんです。

ここでは、節分がどんな位置づけの行事なのかを、やさしく整理していきましょう。

節分は「五節句」には含まれない

「節分」は、「季節の分かれ目」という意味を持つ言葉です。

昔は、春夏秋冬それぞれの季節の始まりの前日を「節分」と呼び、一年に4回あったといわれています。

しかし、暦の上では春が一年の始まりとされていたため、特に「立春の前日」が重要な日とされました。

そのため、現代では「節分」といえば立春の前日を指すようになったのです。

つまり、節分は五節句ではなく、「季節の始まりを迎えるための特別な前日」なのです。

項目	内容
節分	季節の分かれ目（立春前日）
五節句	特定の日に祝う行事（1月7日、3月3日など）
目的	新しい季節を迎える準備

「季節を分ける」ことから名づけられた行事

「節分」という言葉は、「節（季節）」と「分ける」を組み合わせたものです。

冬から春へと移る時期に、人々は家の中を清め、新しい季節を迎える心の準備をしてきました。

この区切りを意識する考え方が、昔の人々の生活の知恵として今も受け継がれています。

要素	意味
節（せつ）	季節の変わり目
分（ぶん）	分ける・区切ること
節分の意義	新しい時期を迎える準備

「節句」との違いを一言でまとめると？

節句は、季節ごとの行事を祝う「特定の日」を指すのに対し、節分は「季節の変わり目」を迎えるための行事です。

節分は祝う日ではなく、整える日。

新しい季節を迎えるために心を切り替える――それが節分の本来の意味なのです。

比較項目	節分	節句
時期	季節の前日	特定の月日
目的	季節の準備・区切り	季節を祝う
代表例	立春の前日	桃の節句・端午の節句など

結論として、節分は五節句とは異なる「季節の入り口を清める行事」だと言えます。

そもそも「節句」とは何？五節句の一覧と意味

「節分は五節句ではない」と聞くと、そもそも「節句って何？」と思う方も多いですよね。

ここでは、節句の成り立ちや意味、そして五節句の内容をわかりやすく整理して紹介します。

節分との違いも、ここでしっかり理解しておきましょう。

五節句の由来と歴史

「節句」という言葉は、中国の暦法が日本に伝わったことが始まりです。

古代の中国では、奇数（陽の数字）が重なる日は特別に縁起が良いとされ、その日を祝い清める風習がありました。

この考え方が奈良時代から平安時代にかけて日本の宮中に取り入れられ、「節句」という年中行事として定着したのです。

その後、庶民の生活にも広まり、日本独自の文化として根づいていきました。

つまり節句とは、季節の節目に人々が自然や生命の巡りを感じ、感謝の気持ちを表す行事なのです。

時代	節句の位置づけ
奈良時代	中国の暦法が伝来
平安時代	宮中行事として定着
江戸時代	庶民の行事として広まる

五節句の種類とそれぞれの特徴

日本で現在も知られている「五節句」は、次の5つです。

どれも季節ごとの自然や暮らしに関わる、象徴的な日となっています。

名称	日付	別名・内容
人日（じんじつ）の節句	1月7日	七草の節句。無事を願い、七草粥を食べる日。
上巳（じょうし）の節句	3月3日	桃の節句。人形を飾り、春の訪れを祝う。
端午（たんご）の節句	5月5日	菖蒲の節句。鯉のぼりを立て、成長を願う。
七夕（たなばた）の節句	7月7日	笹の節句。願いを短冊に書く日。
重陽（ちょうよう）の節句	9月9日	菊の節句。長寿や豊穣を祈る日。

これらの節句は、「奇数が重なる日＝陽の気が強まる日」に行われる行事です。

一方で、節分はこのグループには入りません。

その理由を次で見ていきましょう。

節分が五節句に含まれない理由

節分が五節句に含まれない最大の理由は、「固定された日付ではない」ことです。

節句は太陽暦（現在の暦）で決められた特定の日を指しますが、節分は立春の前日という「季節の変化」に合わせて動く行事です。

また、節句が「祝いの日」であるのに対し、節分は「新しい季節を迎えるための準備の日」とされています。

つまり、節分は暦上の記念日ではなく、季節のリズムを整える行事なのです。

比較項目	節分	五節句
基準	季節（立春前日）	太陽暦の特定日
意味	季節を分ける・整える	季節を祝う
日付	年によって変動	固定

この違いを理解すると、「節分は何の節句か？」という疑問の答えが、より明確になります。

節分の本来の意味と由来

節分と聞くと豆まきを思い浮かべる方が多いですが、もともとはどんな意味を持つ行事だったのでしょうか。

この章では、節分の語源や歴史的背景をたどりながら、その本来の姿を紹介します。

今の形になるまでの流れを知ると、節分の行事がぐっと身近に感じられるはずです。

古代では一年に4回あった「節分」

「節分」という言葉は、もともと季節を分けるという意味から生まれました。

古代の日本では、立春・立夏・立秋・立冬の前日をすべて「節分」と呼んでいたのです。

つまり、当時は一年に4回も節分があったということになります。

四季の変わり目は、自然の力が入れ替わると考えられ、特に重要な時期とされていました。

時期	意味
立春前日	春の訪れを迎える
立夏前日	田植えや成長の始まり
立秋前日	収穫期への切り替え
立冬前日	寒さへの備え

立春の前日が特に重視された理由

旧暦では、立春の日が一年の始まりと考えられていました。

そのため、立春の前日である節分は、現代でいう「年越し」にあたる日とされていたのです。

この日に人々は、心や家の中にたまったものを払い、新しい年を清らかに迎える準備をしていました。

節分は「終わり」ではなく、「始まり」を迎えるための特別な節目」なのです。

旧暦の考え方	現代の対応
立春の日	一年の始まり（新年）
節分	年越し・準備の日
目的	新しい季節を迎えるための切り替え

「邪気払い」としての節分の役割

昔の人々は、季節の変わり目に体や気持ちが乱れやすいと感じていました。

そのため、節分には悪い気を祓う儀式が行われました。

これが「邪気払い」と呼ばれる行事で、後に「鬼を追い払う豆まき」の原型となりました。

節分は単なる行事ではなく、新しい季節を迎えるための“心のリセット”のような日だったのです。

目的	内容
邪気払い	悪い気を追い払う儀式
家の清め	新しい年を迎える準備
心の切り替え	季節の始まりを意識する

節分と立春の深い関係

節分という行事は、立春と切っても切り離せない関係にあります。

そもそも節分が「立春の前日」と定められたのは、古代の人々が春を特別な始まりと考えていたからです。

ここでは、立春がどのような意味を持つのか、そして節分とのつながりを見ていきましょう。

立春が「一年の始まり」とされた背景

古代中国の陰陽五行思想では、「春」はすべての命が芽吹く季節とされ、「始まり」を象徴していました。

この考えが日本に伝わり、立春が「一年の出発点」として尊ばれるようになったのです。

つまり、節分はその直前にあたる「年の境目」であり、立春を迎えるための準備の意味を持ちます。

節分は“古代の大晦日”とも言える日で、新しい年を迎える心構えを整える行事なのです。

項目	内容
立春	一年の始まりを示す日
節分	立春前日の準備と清めの日
意味	古来の年越し・季節の切り替え

「鬼＝邪気」を追い払う儀式の起源

節分で鬼を追い払う風習のもとには、「邪気を祓う」という古い儀式があります。

古くは宮中で「追儺（ついな）」という行事が行われており、人々は弓矢や太鼓を使って邪気を追い払っていました。

この儀式では、鬼は悪い気の象徴として登場し、外へ追い出すことで場を清めていたのです。

この「追儺」が後に庶民の生活に広まり、豆をまいて鬼を追い出す「豆まき」に変化しました。

儀式	目的	象徴
追儺（ついな）	邪気を祓う宮中行事	鬼＝悪い気の象徴
豆まき	家庭での邪気払い	豆＝清めと守りの象徴

「追儺（ついな）」から「豆まき」への変化

奈良時代から平安時代にかけて行われていた追儺は、やがて庶民の間にも伝わりました。

弓矢や太鼓の代わりに使われたのが、身近な穀物である大豆です。

豆は「魔を滅する（まめ）」に通じることから、鬼を退ける象徴として使われるようになりました。

やがて「鬼は外、福は内」と唱えながら豆をまく形が定着し、現代の節分の姿が生まれたのです。

豆まきは、古代の宮中儀式が人々の暮らしに寄り添う形で変化した文化の証といえます。

時代	形式	特徴
奈良〜平安	追儺（宮中儀式）	弓矢・太鼓で鬼を払う
室町〜江戸	庶民の豆まき	豆をまいて家を清める
現代	家庭行事	「鬼は外、福は内」のかけ声が定着

節分と立春は表裏一体の関係であり、立春を新年とする古代の考え方が今も息づいているのです。

節分の風習とその意味

節分といえば、豆まきや恵方巻きがすっかり定番になりましたよね。

でも、それぞれの風習にはどんな意味があるのでしょうか。

ここでは、代表的な節分の習わしを一つずつ丁寧にひもときます。

豆まきの由来と正しいやり方

豆まきの習慣は、「邪気を追い払う」という古い信仰から生まれました。

使われるのは、炒った大豆です。

これは、芽が出ないようにして「悪い気が再び生まれないように」と願う意味が込められています。

また、豆をまくときの掛け声「鬼は外、福は内」は、悪いものを外に追い出し、よい運気を招く象徴です。

豆をまく行為には、空間を清めて気持ちを切り替えるという意味があるのです。

豆まきの基本	内容
使用する豆	炒った大豆（まめ＝魔を滅する）
掛け声	「鬼は外、福は内」
目的	悪い気を追い出し、新しい季節を迎える

恵方巻きの起源と全国に広まった理由

恵方巻きは、比較的新しく全国に広まった節分の風習です。

もともとは関西地方で行われていた「恵方を向いて巻き寿司を食べる」という習慣が始まりでした。

恵方とは、その年の縁起の良い方角を指します。

静かにその方向を向いて食べることで、よい年を迎えられるとされました。

1990年代に広まったことで全国的な文化となり、今では家庭や地域でも親しまれています。

項目	内容
起源	関西地方の行事
恵方の意味	その年の良い方角
習慣	静かにその方向を向いて巻き寿司を食べる

恵方巻きは、方角や静けさを通して自分の心と向き合う時間でもあるのです。

「鬼は外、福は内」に込められた考え方

節分の豆まきで唱えられる「鬼は外、福は内」は、ただの掛け声ではありません。

この言葉には、家の中を清めて良い流れを招くという意味があります。

また、地域によっては「鬼も福も内」と唱えるところもあります。

これは、悪を単純に排除せず、すべてを受け入れて調和を大切にする考え方から生まれました。

「鬼」と「福」は対立ではなく、バランスを保つ存在だとする考え方が、日本らしい優しさを感じさせます。

地域ごとの掛け声	意味
鬼は外、福は内	悪い気を追い出し、良い流れを招く
鬼も福も内	すべてを受け入れる調和の考え方
福は内のみ	福を強く願う地域的風習

豆まきや恵方巻きといった風習は、どれも単なる行事ではなく、季節の節目に気持ちを整える日本の知恵です。

節分が持つ文化的な意義

節分は、豆まきや恵方巻きといった行動だけでなく、そこに込められた考え方にも深い意味があります。

古来から日本人は、季節の変化を大切にし、その移り変わりを心の節目としてきました。

この章では、節分がどんな文化的役割を果たしてきたのかを見ていきましょう。

節分が「日本の大晦日」と呼ばれる理由

旧暦の時代、立春が一年の始まりとされていたため、節分は「大晦日」のような位置づけでした。

つまり、節分は年が改まる前に心と生活を整えるための日だったのです。

家の中を清めたり、悪い気を払ったりする風習は、まさにその準備の一環といえます。

節分は「年のリセット」を意味する行事であり、新しい季節に向けて心を新たにする時間なのです。

時期	意味	象徴的な行動
節分	年越し・準備	豆まき・家の清め
立春	新しい年の始まり	気持ちを切り替える

現代人が節分を通して見直すべきこと

現代では、季節の変わり目を意識する機会が少なくなりました。

しかし、節分の考え方を思い出すことで、時間の流れや自然の巡りを感じるきっかけになります。

忙しい日常の中で、少し立ち止まって季節を感じることこそ、節分の本質と言えるでしょう。

節分は、ただの伝統行事ではなく、「暮らしのリズムを取り戻す日」なのです。

考え方	内容
季節を感じる	自然の変化を意識する
暮らしを整える	節目としての準備をする
心の切り替え	新しい流れを迎える

地域ごとの節分行事の違い

節分の過ごし方は、地域によって少しずつ異なります。

例えば、関西では恵方巻きを食べる習慣が有名ですが、東北や関東では豆まきが中心です。

また、一部の地域では、柊（ひいらぎ）の枝に焼いた魚の頭を刺して玄関に飾る風習もあります。

これは、邪気を寄せつけないためのおまじないとして伝わってきました。

節分は全国どこでも共通の価値観を持ちながら、地域ごとの暮らしの知恵が息づく行事なのです。

地域	主な風習
関東	豆まき中心・神社の行事
関西	恵方巻きの習慣
九州・中国地方	柊鰯（ひいらぎいわし）を飾る風習

このように節分は、ただ古い風習を守るだけでなく、地域の文化や暮らし方を映す鏡でもあります。

だからこそ、今の時代にあらためてその意味を見直す価値があるのです。

まとめ！節分は「節句」ではないが、日本文化を象徴する日

ここまで見てきたように、節分は五節句のひとつではありません。

しかし、季節の変わり目を意識し、新しい始まりを迎えるための大切な行事として、今も日本の暮らしに息づいています。

最後に、節分の本質と現代における意味をもう一度整理してみましょう。

節分の本質をもう一度整理

節分はもともと、季節を分ける日という意味から始まりました。

立春の前日に悪い気を祓い、新しい季節を迎えるための心の準備をする――それが本来の目的です。

「節分は何の節句か？」という問いに対する答えは、次のひとことに集約されます。

節分は五節句ではなく、「季節を分け、気持ちを新たにするための行事」である。

分類	内容
節分	季節の分かれ目。新しい時期を迎えるための行事。
五節句	季節を祝う特定の日。文化的な記念日。

節分から学べる「季節と暮らしの知恵」

節分は、単に豆をまいたり巻き寿司を食べたりするだけの日ではありません。

その背景には、「自然の流れとともに生きる」という日本人の暮らしの知恵があります。

冬の終わり、春の始まりという節目に、自分の生活を少し立ち止まって見つめ直すこと。

それこそが、節分の持つ文化的な価値なのです。

視点	節分に込められた知恵
自然との関わり	四季の流れを意識する
生活の節目	新しい時期に備える
心の整理	前向きな気持ちで次の季節へ

次の季節を心新たに迎えるために

節分は、一年を通して訪れる「変わり目」を大切にする日本の心を表しています。

豆まきや恵方巻きなどの風習を通して、家族や仲間と季節の移り変わりを感じることは、昔も今も変わりません。

節分をきっかけに、自然や時間の流れに目を向ける――それが、現代における節分の本当の楽しみ方です。

節分の意味	現代へのメッセージ
季節の分かれ目	自然のリズムを感じる
心の切り替え	気持ちをリセットする
文化の継承	伝統を未来へつなぐ

節分は「節句」ではないけれど、日本人の暮らしと心をつなぐ大切な日です。

これからも、昔ながらの行事を通して季節を感じる時間を大切にしていきたいですね。